Firmar un contrato de inversión eléctrica en Venezuela no autoriza ejecutarlo

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Un contrato diseñado para esperar una fecha que nadie controla

En el sector eléctrico venezolano, firmar un contrato de nueva inversión ya está autorizado. Ejecutarlo depende de una licencia específica que OFAC evalúa caso por caso, y su fecha no la controla ninguna de las partes. Por eso la pregunta útil para quien firma no es si el contrato es válido. Es cómo se redacta un contrato para una espera sin fecha, y qué se deja firmado mientras tanto.

El momento lo hace concreto. El acuerdo con GE Vernova para intervenir generación térmica e hidroeléctrica, transmisión, distribución y subestaciones en Venezuela se firmó el 2 de septiembre de 2026 (U.S. Department of Energy, 2026). Según el Departamento de Energía, el plan contempla un gigavatio de capacidad nueva en los primeros 24 meses y otros cinco gigavatios en los cuatro años siguientes (U.S. Department of Energy, 2026). Alrededor de un acuerdo así se abre una cadena de subcontratos, suministros y servicios. Para la contraparte estadounidense que firme en esa cadena un contrato de nueva inversión, la firma es apenas el primer hito.

Primero, saber en qué carril está el contrato

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  A([Contrato eléctrico en Venezuela]) --> B{¿Suministro o nueva inversión?}
  B -->|Suministro| C[Bienes, tecnología o servicios eléctricos]
  C --> D([Autorizado de forma directa por la GL 48C])
  B -->|Inversión| E[Contrato contingente bajo la GL 49A]
  E --> F[Negociación y firma cubiertas]
  F --> G([Ejecución espera autorización separada de OFAC])
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No todo contrato eléctrico espera. Quien solo suministra bienes, tecnología o servicios para generar, transmitir, almacenar o distribuir electricidad opera por otra vía. La Licencia General 48C de OFAC autoriza esas operaciones de forma directa, incluso con el Gobierno de Venezuela, con condiciones propias de pago, reporte y resolución de disputas (OFAC, 2026). Cómo se enruta cada operación bajo la 48C, y qué expediente exige, lo tratamos en La firma no es la licencia: qué habilita el acuerdo petrolero.

Este artículo trata el otro carril: el contrato de nueva inversión. Ahí la firma y la ejecución son dos autorizaciones distintas.

Qué ya cuenta como contrato contingente

La Licencia General 49A de OFAC autoriza negociar y firmar contratos de nueva inversión en el sector eléctrico venezolano, incluso con el Gobierno de Venezuela o con PDVSA, siempre que la ejecución quede condicionada de forma expresa a una autorización separada de OFAC (Federal Register, 2026). La negociación y la firma están cubiertas; la obra, el servicio y los pagos esperan.

La licencia define «contrato contingente» en sentido amplio. Incluye contratos de ejecución diferida, facturas proforma, acuerdos de principio, ofertas presentadas en licitaciones públicas y memorandos de entendimiento vinculantes (Federal Register, 2026). En la práctica, una oferta en una licitación ya cuenta como contrato contingente, igual que un memorando vinculante. La condición de ejecución tiene que estar escrita desde el primer documento, no desde el contrato definitivo.

La licencia también fija exclusiones. No cubre operaciones con personas ubicadas en Rusia, Irán, Corea del Norte, Cuba o China, ni con entidades controladas por ellas o asociadas con ellas en empresas conjuntas. Esa revisión se hace antes de firmar, porque la firma misma queda fuera de la licencia si la contraparte cae en la exclusión.

Caso por caso, y sin plazo en la guía

OFAC precisó que las solicitudes de licencia específica para ejecutar esos contratos se evalúan caso por caso, según las prioridades de política exterior y seguridad nacional de Estados Unidos. La guía no fija un plazo de respuesta. En cambio, recomienda tener en cuenta durante la negociación las limitaciones que han incluido las licencias recientes, y menciona entre ellas dos:

• que las operaciones se hagan en condiciones comercialmente razonables;
• que los pagos a personas bloqueadas se depositen en los Foreign Government Deposit Funds u otras cuentas que designe el Tesoro, salvo impuestos, permisos y tasas locales.

En la misma guía aclara que varias licencias exigen que los contratos con el Gobierno de Venezuela fijen la resolución de disputas en Estados Unidos, Reino Unido, Francia o Singapur (OFAC, 2026).

La lectura práctica es negociar hoy con las condiciones que probablemente traerá la licencia específica, para que su llegada no obligue a renegociar. Esto no significa que el contrato sea inválido ni que la autorización vaya a negarse. Significa que el cronograma tiene un hito cuya fecha no controla ninguna de las partes.

Los dos riesgos de quien ya firmó

Para un proveedor cuyo contrato es uno de esos contratos contingentes, el riesgo tiene dos caras.

La primera es de calendario. Movilizar personal, comprar equipos o reservar capacidad de fábrica antes de la autorización inmoviliza recursos sin fecha de retorno.

La segunda es de cobro. Ejecutar o recibir pagos antes de la autorización expone al proveedor a salirse de lo que la propia licencia permite, y deja trabajo hecho sin un derecho claro a facturarlo.

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  A([Contrato contingente firmado]) --> B{Actuar antes de la autorización}
  B -->|Calendario| C[Movilizar personal, comprar equipos o reservar fábrica]
  C --> D([Recursos inmovilizados sin fecha de retorno])
  B -->|Cobro| E[Ejecutar o recibir pagos]
  E --> F[Fuera de lo que la licencia permite]
  F --> G([Trabajo hecho sin derecho claro a facturarlo])
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Cinco cláusulas para un contrato que espera otra firma

Con asesoría legal especializada en sanciones, estas son las piezas que conviene revisar en cada contrato:

• Condición de autorización escrita: la licencia exige que la contingencia sea expresa, así que la autorización de OFAC debe figurar como condición precedente de cada obligación de ejecución y de pago.
• Contrato en dos fases: la fase firmada cubre solo lo que la licencia autoriza; la movilización, las compras y el primer anticipo se activan cuando llega la autorización.
• Garantía de pago que entre en vigor con la autorización y no con la firma, para que no respalde una obligación que todavía no puede cumplirse.
• Plazo máximo de espera, con salida sin penalidad si la autorización no llega o llega con condiciones distintas a las negociadas.
• Sede de resolución de disputas alineada con lo que exigen las licencias cuando la contraparte sea el Estado venezolano.

Leídas en orden, las cinco piezas trazan el recorrido del contrato desde la firma hasta la ejecución o la salida:

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flowchart TD
  A([Firma del contrato contingente]) --> B[Condición de autorización escrita]
  B --> C[Sede de disputas alineada con las licencias]
  C --> D[Fase firmada cubre solo lo autorizado]
  D --> E{¿Llega la autorización de OFAC?}
  E -->|Sí| F[Movilización, compras y primer anticipo]
  F --> G([Garantía de pago entra en vigor])
  E -->|No llega| H([Salida sin penalidad al plazo máximo])
  E -->|Condiciones distintas| H
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No hay una cifra pública del costo de estructurar un contrato así; depende del tamaño del alcance y del número de contrapartes.

Qué se mide mientras se espera

La espera también se gestiona con datos. Por cada contrato del portafolio se registran la fecha de firma, la de solicitud y la de autorización específica, y se cuentan los días entre ellas. Ese registro es el que permite ejercer a tiempo la salida por plazo máximo, en vez de descubrir en la víspera que ya venció. Sobre él se calculan tres indicadores:

• El porcentaje de contratos con la condición de autorización escrita en el texto, con meta de la totalidad.
• El monto comprometido o ejecutado antes de la autorización, con meta de cero.
• El porcentaje de hitos de pago condicionados a esa autorización.

La línea base es el portafolio el día de la firma. Cada evento se anota en el expediente del contrato cuando ocurre; no se reconstruye la víspera de una auditoría.

Fuentes

• Federal Register — Publication of Venezuela Sanctions Regulations Web General Licenses 48A and 49A
• OFAC — Frequently Asked Questions, Recently Updated
• OFAC — Venezuela General License No. 48C (27 de agosto de 2026)
• U.S. Department of Energy — FACT SHEET: Delivering on President Trump’s Promise to Unleash Prosperity and Security for the United States and Venezuela `